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03|右值和移动究竟解决了什么问题?-

时间:2022-05-19  作者:mmxingye  

移动语义是 C++11 里引入的一个重要概念;理解这个概念,是理解很多现代 C++ 里的优化的基础。

值分左右

我们常常会说,C++ 里有左值和右值。这话不完全对。标准里的定义实际更复杂,规定了下面这些值类别(value categories):

我们先理解一下这些名词的字面含义:

  • 一个 lvalue 是通常可以放在等号左边的表达式,左值
  • 一个 rvalue 是通常只能放在等号右边的表达式,右值
  • 一个 glvalue 是 generalized lvalue,广义左值
  • 一个 xvalue 是 expiring lvalue,将亡值
  • 一个 prvalue 是 pure rvalue,纯右值

还是有点晕,是吧?我们暂且抛开这些概念,只看其中两个:lvalue 和 prvalue

左值 lvalue 是有标识符、可以取地址的表达式,最常见的情况有:

  • 变量、函数或数据成员的名字
  • 返回左值引用的表达式,如 ++x、x = 1、cout << \' \'
  • 字符串字面量如 "hello world"

在函数调用时,左值可以绑定到左值引用的参数,如 T&。一个常量只能绑定到常左值引用,如 const T&。

反之,纯右值 prvalue 是没有标识符、不可以取地址的表达式,一般也称之为“临时对象”。最常见的情况有:

  • 返回非引用类型的表达式,如 x++、x + 1、make_shared(42)
  • 除字符串字面量之外的字面量,如 42、true

在 C++11 之前,右值可以绑定到常左值引用(const lvalue reference)的参数,如 const T&,但不可以绑定到非常左值引用(non-const lvalue reference),如 T&。从 C++11 开始,C++ 语言里多了一种引用类型——右值引用。右值引用的形式是 T&&,比左值引用多一个 & 符号。跟左值引用一样,我们可以使用 const 和 volatile 来进行修饰,但最常见的情况是,我们不会用 const 和 volatile 来修饰右值。本专栏就属于这种情况。

引入一种额外的引用类型当然增加了语言的复杂性,但也带来了很多优化的可能性。由于 C++ 有重载,我们就可以根据不同的引用类型,来选择不同的重载函数,来完成不同的行为。回想一下,在上一讲中,我们就利用了重载,让 smart_ptr 的构造函数可以有不同的行为:

template <typename U>
smart_ptr(const smart_ptr<U>& other) noexcept
{
  ptr_ = 域名;
  if (ptr_) {
    域名ed_count_->add_count();
    shared_count_ =
      域名ed_count_;
  }
}
template <typename U>
smart_ptr(smart_ptr<U>&& other) noexcept
{
  ptr_ = 域名;
  if (ptr_) {
    shared_count_ =
      域名ed_count_;
    域名 = nullptr;
  }
}

你可能会好奇,使用右值引用的第二个重载函数中的变量 other 算是左值还是右值呢?根据定义,other 是个变量的名字,变量有标识符、有地址,
所以它还是一个左值——虽然它的类型是右值引用。
尤其重要的是,拿这个 other 去调用函数时,它匹配的也会是左值引用。也就是说,类型是右值引用的变量是一个左值!这点可能有点反直觉,但跟 C++ 的其他方面是一致的。毕竟对于一个右值引用的变量,你是可以取地址的,这点上它和左值完全一致。稍后我们再回到这个话题上来。

再看一下下面的代码:


smart_ptr<shape> ptr1{new circle()};
smart_ptr<shape> ptr2 = std::move(ptr1);
  • 第一个表达式里的 new circle() 就是一个纯右值;但对于指针,我们通常使用值传递,并不关心它是左值还是右值
  • 第二个表达式里的 std::move(ptr) 就有趣点了。它的作用是把一个左值引用强制转换成一个右值引用,而并不改变其内容。从实用的角度,在我们这儿 std::move(ptr1) 等价于 static_cast<smart_ptr&&>(ptr1)。因此,std::move(ptr1) 的结果是指向 ptr1 的一个右值引用,这样构造 ptr2 时就会选择上面第二个重载。
    我们可以把 std::move(ptr1) 看作是一个有名字的右值。为了跟无名的纯右值 prvalue 相区别,C++ 里目前就把这种表达式叫做 xvalue。跟左值 lvalue 不同,xvalue 仍然是不能取地址的——这点上,xvalue 和 prvalue 相同。所以,xvalue 和 prvalue 都被归为右值 rvalue。我们用下面的图来表示会更清楚一点:

另外请注意,“值类别”(value category)和“值类型”(value type)是两个看似相似、却毫不相干的术语。
前者指的是上面这些左值、右值相关的概念。
后者则是与引用类型(reference type)相对而言,表明一个变量是代表实际数值,还是引用另外一个数值。

在 C++ 里,所有的原生类型、枚举、结构、联合、类都代表值类型,只有引用(&)和指针(*)才是引用类型。在 Java 里,数字等原生类型是值类型,类则属于引用类型。在 Python 里,一切类型都是引用类型。

生命周期和表达式类型

一个变量的生命周期在超出作用域时结束。如果一个变量代表一个对象,当然这个对象的生命周期也在那时结束。那临时对象(prvalue)呢?在这儿,C++ 的规则是:一个临时对象会在包含这个临时对象的完整表达式估值完成后、按生成顺序的逆序被销毁,除非有生命周期延长发生。我们先看一个没有生命周期延长的基本情况:

process_shape(circle(), triangle());

为了方便对临时对象的使用,C++ 对临时对象有特殊的生命周期延长规则。这条规则是:
如果一个 prvalue 被绑定到一个引用上,它的生命周期则会延长到跟这个引用变量一样长。

需要万分注意的是,这条生命期延长规则只对 prvalue 有效,而对 xvalue 无效。如果由于某种原因,prvalue 在绑定到引用以前已经变成了 xvalue,那生命期就不会延长。不注意这点的话,代码就可能会产生隐秘的 bug。


#include <utility>  // std::move  下面这样写就是不对的
…
result&& r = std::move(process_shape(
  circle(), triangle()));

移动的意义

上面我们谈了一些语法知识。就跟学外语的语法一样,这些内容是比较枯燥的。虽然这些知识有时有用,但往往要回过头来看的时候才觉得。初学之时,更重要的是理解为什么,和熟练掌握基本的用法。

对于 smart_ptr,我们使用右值引用的目的是实现移动,而实现移动的意义是减少运行的开销——在引用计数指针的场景下,这个开销并不大。移动构造和拷贝构造的差异仅在于:

  • 少了一次 域名ed_count_->add_count() 的调用
  • 被移动的指针被清空,因而析构时也少了一次 shared_count_->reduce_count() 的调用
    在使用容器类的情况下,移动更有意义。

此外很关键的一点是,C++ 里的对象缺省都是值语义。在下面这样的代码里:


class A {
  B b_;
  C c_;
};

从实际内存布局的角度,很多语言——如 Java 和 Python——会在 A 对象里放 B 和 C 的指针(虽然这些语言里本身没有指针的概念)。而 C++ 则会直接把 B 和 C 对象放在 A 的内存空间里。这种行为既是优点也是缺点。说它是优点,是因为它保证了内存访问的局域性,而局域性在现代处理器架构上是绝对具有性能优势的。说它是缺点,是因为复制对象的开销大大增加:在 Java 类语言里复制的是指针,在 C++ 里是完整的对象。这就是为什么 C++ 需要移动语义这一优化,而 Java 类语言里则根本不需要这个概念。

如何实现移动?

要让你设计的对象支持移动的话,通常需要下面几步:

  • 你的对象应该有分开的拷贝构造和移动构造函数(除非你只打算支持移动,不支持拷贝——如 unique_ptr)。
  • 你的对象应该有 swap 成员函数,支持和另外一个对象快速交换成员。
  • 在你的对象的名空间下,应当有一个全局的 swap 函数,调用成员函数 swap 来实现交换。支持这种用法会方便别人(包括你自己在将来)在其他对象里包含你的对象,并快速实现它们的 swap 函数。
  • 实现通用的 operator=。
  • 上面各个函数如果不抛异常的话,应当标为 noexcept。这对移动构造函数尤为重要。

不要返回本地变量的引用

有一种常见的 C++ 编程错误,是在函数里返回一个本地对象的引用。由于在函数结束时本地对象即被销毁,返回一个指向本地对象的引用属于未定义行为。理论上来说,程序出任何奇怪的行为都是正常的。
在 C++11 之前,返回一个本地对象意味着这个对象会被拷贝,除非编译器发现可以做返回值优化(named return value optimization,或 NRVO),能把对象直接构造到调用者的栈上。从 C++11 开始,返回值优化仍可以发生,但在没有返回值优化的情况下,编译器将试图把本地对象移动出去,而不是拷贝出去。这一行为不需要程序员手工用 std::move 进行干预——使用 std::move 对于移动行为没有帮助,反而会影响返回值优化。
下面是个例子:


#include <iostream>  // std::cout/endl
#include <utility>   // std::move

using namespace std;

class Obj {
public:
  Obj()
  {
    cout << "Obj()" << endl;
  }
  Obj(const Obj&)
  {
    cout << "Obj(const Obj&)"
       << endl;
  }
  Obj(Obj&&)
  {
    cout << "Obj(Obj&&)" << endl;
  }
};

Obj simple()
{
  Obj obj;
  // 简单返回对象;一般有 NRVO
  return obj;
}

Obj simple_with_move()
{
  Obj obj;
  // move 会禁止 NRVO
  return std::move(obj);
}

Obj complicated(int n)
{
  Obj obj1;
  Obj obj2;
  // 有分支,一般无 NRVO
  if (n % 2 == 0) {
    return obj1;
  } else {
    return obj2;
  }
}

int main()
{
  cout << "*** 1 ***" << endl;
  auto obj1 = simple();
  cout << "*** 2 ***" << endl;
  auto obj2 = simple_with_move();
  cout << "*** 3 ***" << endl;
  auto obj3 = complicated(42);
}

输出通常为:

*** 1 ***
Obj()
*** 2 ***
Obj()
Obj(Obj&&)
*** 3 ***
Obj()
Obj()O
bj(Obj&&)

也就是,用了 std::move 反而妨碍了返回值优化。

引用坍缩和完美转发

最后讲一个略复杂、但又不得不讲的话题,引用坍缩(又称“引用折叠”)。这个概念在泛型编程中是一定会碰到的。
我们已经讲了对于一个实际的类型 T,它的左值引用是 T&,右值引用是 T&&。那么:

  1. 是不是看到 T&,就一定是个左值引用?
  2. 是不是看到 T&&,就一定是个右值引用?
    对于前者的回答是“是”,对于后者的回答为“否”

关键在于,在有模板的代码里,对于类型参数的推导结果可能是引用。我们可以略过一些繁复的语法规则,要点是:

  • 对于 template foo(T&&) 这样的代码,如果传递过去的参数是左值,T 的推导结果是左值引用;如果传递过去的参数是右值,T 的推导结果是参数的类型本身。
  • 如果 T 是左值引用,那 T&& 的结果仍然是左值引用——即 type& && 坍缩成了 type&。
  • 如果 T 是一个实际类型,那 T&& 的结果自然就是一个右值引用。

我们之前提到过,右值引用变量仍然会匹配到左值引用上去。下面的代码会验证这一行为:


void foo(const shape&)
{
  puts("foo(const shape&)");
}

void foo(shape&&)
{
  puts("foo(shape&&)");
}

void bar(const shape& s)
{
  puts("bar(const shape&)");
  foo(s);
}

void bar(shape&& s)
{
  puts("bar(shape&&)");
  foo(s);
}

int main()
{
  bar(circle());
}

输出为:

bar(shape&&)
foo(const shape&)

如果我们要让 bar 调用右值引用的那个 foo 的重载,我们必须写成:


foo(std::move(s));


foo(static_cast<shape&&>(s));

事实上,很多标准库里的函数,连目标的参数类型都不知道,但我们仍然需要能够保持参数的值类别:左值的仍然是左值,右值的仍然是右值。这个功能在 C++ 标准库中已经提供了,叫 std::forward。它和 std::move 一样都是利用引用坍缩机制来实现。此处,我们不介绍其实现细节,而是重点展示其用法。我们可以把我们的两个 bar 函数简化成:


template <typename T>
void bar(T&& s)
{
  foo(std::forward<T>(s));
}

对于下面这样的代码:


circle temp;
bar(temp);
bar(circle());

现在的输出是:

foo(const shape&)
foo(shape&&)

因为在 T 是模板参数时,T&& 的作用主要是保持值类别进行转发,它有个名字就叫“转发引用”(forwarding reference)。因为既可以是左值引用,也可以是右值引用,它也曾经被叫做“万能引用”(universal reference)。

标签:编程
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